Tomada de decisões críticas no Warehouse

Em grandes centros de distribuição automatizados, organizar e seqüenciar adequadamente os pedidos é essencial para garantir que os produtos saiam a tempo. Com tantas interações e dependências envolvidas nos warehouses de hoje, um estudo de simulação é uma escolha eficaz para entender e ajudar a equilibrar esses sistemas.

Para a Bastian Solutions, a modelagem em simulação foi um componente crítico para ajudar o cliente de distribuição de cosméticos a projetar e implementar um centro de distribuição altamente automatizado. O objetivo era criar um modelo de simulação da operação para usar como uma ferramenta de suporte à decisão. A Bastian Solutions e sua talentosa equipe de engenheiros fizeram exatamente isso, construindo um modelo de simulação 3D usando o software de simulação FlexSim.

Esse modelo é valioso porque fornece valor imediato e tangível ao cliente, além de adicionar flexibilidade para uso futuro. Com um modelo de computador funcional da instalação para testar, os tomadores de decisão podem obter informações rápidas e precisas para investigar alterações em: localização de produtos, volumes e mix de pedidos, parâmetros de liberação de pedidos (para balanceamento de carga de trabalho), lógica do Sistema de Controle de Warehouse, equipe e planos de programação e produtividade do operador.

O FlexSim oferece aos modeladores a flexibilidade de personalizar um modelo de várias maneiras. A Bastian Solutions o equipou o modelo com uma interface intuitiva e fácil de usar. O cliente não precisa de treinamento para usar o software de simulação. A interface personalizada da Bastian Solutions permite que você altere facilmente as entradas e os parâmetros do modelo por equipe, liberação de pedidos, capacidade, taxas de picking e muito mais. O modelo pode ser alterado, analisado e alterado novamente em questão de minutos.

Superando Desafios

A Bastian Solutions superou vários desafios encontrados ao modelar uma instalação tão complexa. O modelo precisava gerenciar 40,000 linhas de dados do SAP e associá-los a elementos no FlexSim. Essa é uma quantidade razoável de dados a serem manipulados. Para resolver esse problema, Bastian usou a funcionalidade SQL integrada do FlexSim para escrever várias bases de consulta que tornaram os dados de INPUT facilmente manipuláveis.

Eles também tiveram que descobrir uma maneira de replicar a lógica de seu próprio Warehouse Execution Software (WES), EXACTA, no FlexSim. O WES é o "cérebro" do sistema, sequenciando e regulando a liberação e o fluxo de pedidos para a instalação. A ferramenta Process Flow do FlexSim foi usada para replicar a lógica do WES - a Bastian Solutions criou um algoritmo usando os blocos de atividades do Process Flow para avaliar a capacidade do sistema em relação às ordens inserirdas no pool, e então liberar as ordens de maneira a manter o sistema equilibrado. Esse algoritmo é avançado o suficiente para considerar a prioridade do pedido e as restrições do sistema, pois libera e roteia contêineres por toda a instalação. Também é simples ler e seguir o algoritmo enquanto ele funciona, um recurso da construção lógica centralizada e fácil de entender do Process Flow.

A Bastian Solutions também conseguiu gerenciar com êxito a comunicação entre a lógica criada usando o Process Flow e o espaço 3D. O componente 3D do modelo é fundamental para dimensionar a instalação e seus transportadores e também para validar visualmente o que está acontecendo. A Bastian Solutions fez amplo uso da funcionalidade "Wait for Event" do FlexSim, que eles citaram como um recurso embarcado bastante potente para comunicação e transferência de dados entre a lógica do modelo e sua apresentação em 3D.

Resultados e Análise

Para ajudar na análise e avaliação do modelo, a Bastian Solutions usou os painéis e gráficos incorporados do FlexSim para retratar as principais saídas do seu WES. No final de uma simulação, os dashboards e insights puderam ajudar a responder às seguintes perguntas:

• Qual é o estado do sistema agora?
• O que aconteceu durante todo o dia de picking?
• Quanto os operadores são utilizados e em que taxas eles trabalham?
• Quão balanceadas estão as áreas e as zonas de separação?

O modelo tem sido uma ferramenta valiosa para o cliente suportar as decisões tomadas nas unidades.  Como sua interface personalizada foi configurada para alterar rapidamente dezenas de configurações e entradas, esse modelo continuará sendo incrementado por meses e até anos através de diversos sprints.  Nas fases futuras do ciclo de vida da instalação, o cliente poderá adaptar esse modelo para investigar alterações e expansões no projeto do sistema de material handling, agregando ainda mais valor à modelagem e simulação.